La LRDG (siglas inglesas de Grupo del Desierto de Largo Alcance) fue una unidad militar británica que sirvió en los desiertos de Egipto y Libia durante la Segunda Guerra Mundial. El objetivo de la formación fue la obtención y el reporte de información secreta de las líneas enemigas italianas del norte de África. En está página te hablo de la propia unidad y sobre la maqueta de Tamiya… Que reproduce uno de los camiones militares usados por ella, concretamente, el Chevrolet 1533 4×2 30 CWT.
- Maqueta de camioneta británica con 7 figuras realistas
- Esta hecho en un material de plástico
- Tiene una longitud de 15.7 cm
- Apropiado para los niños a partir de 14 años
Historia de la LRDG
En 1940 el comandante Ralph Alger Bagnold pensó en formar un grupo especial de hombres entrenados para desempeñar labores de reconocimiento e incursión. Explicó su idea al comandante Archibald Wavell y este decidió apoyarla. Así, el 3 de julio de 1940 se fundó en Egipto la unidad, llamada al principio LRP (Long Range Patrol Unit), es decir, la Unidad de Patrullas de Largo Alcance.
El grupo se formó con soldados procedentes de Nueva Zelanda, en un primer momento. Pero después se sumaron a ella voluntarios británicos y de Rodesia del Sur (hoy desaparecida). Este hecho motivó el cambio de nombre de la LRP, que pasó a llamarse con las más conocidas siglas LRDG. Los efectivos de la unidad fueron siempre voluntarios y nunca superaron los 350 hombres.
Tras la rendición de las fuerzas del Eje en Tunez (mayo de 1943), el LRDG se trasladó al Mediterráneo oriental. Allí se le asignaron otras operaciones. Las nuevas misiones se llevaron a cabo en Italia, las islas griegas y los Balcanes. La unidad se disolvió en Agosto de 1945 cuando acabó la guerra. Antes de eso, los dirigentes de la unidad habían solicitado actuar contra el Imperio Japonés; sin embargo, la petición fue rechazada.
Vehículos utilizados por el LRDG
El Grupo del Desierto de Largo Alcance usó diferentes tipos de vehículos en sus operaciones. Fueron comunes los camiones militares con dos ruedas motrices por ser más ligeros y consumir menos combustible. Para aligerar más su peso, además, se les quitaba todo equipo que no fuera esencial. De hecho, ni siquiera tenían puertas, techo o parabrisas.
La maqueta de Tamiya, como veremos más adelante, reproduce uno de los vehículos de la unidad. Se trata de un Chevrolet 1533 4×2 de 30 cwt de peso, es decir, 1.5 toneladas. Para los curiosos, cwt es la abreviatura de la centena larga inglesa, una unidad de masa obsoleta que equivale a 50.8 kg. El camión se fabricó, según las especificaciones del LRDG, actualizando y adaptando para el uso militar un vehículo civil.
A principios de 1942, el Chevy 1533 haría las veces del camión de tracción total Ford F30 4×4 CMP (Canadian Military Pattern). Pero ¿no es mejor la tracción en las cuatro ruedas para desplazarse por el desierto? En parte, pero el incremento de masa del vehículo implica un mayor consumo de carburante. Lo que, a su vez, reduce su autonomía y radio de alcance.
Al encargar estos cambios, la LRDG buscaba adaptar el vehículo al desierto. Entre las reformas se incluían, entre otras, el uso de neumáticos anchos especiales para arena de baja presión, la refrigeración del motor agua-aire a través de condensador, una parrilla frontal de ventilación reducida y la célebre brujúla solar inventada por el propio Bagnold.
Maqueta Tamiya del camión británico LRDG para la campaña del norte de África con 7 figuras
Tamiya te presenta una maqueta para ensamblar con pegamento formada por la camioneta Chevrolet y siete figuras. Todo ello en la escala estándar del modelismo militar, es decir, 1:35.
Cinco de las siete figuras están fabricadas por la compañía ucraniana Master Box. Son modelos de buena calidad que cuentan con un gran nivel de detalle. Las dos figuras restantes y el resto del equipo son de Tamiya.
La maqueta está fabricada en plástico. Captura la esencia del vehículo con la distintiva carrocería abierta y la suspensión de ballestas. Asimismo, se incluyen algunos accesorios para disponer en la caja del vehículo. Ejemplos: contenedores, sacos, tanques de combustible, barriles de aceite, rueda de repuesto… También incluye una ametralladora ligera Bren y un rifle antitanques.
El código de este kit de Tamiya es el 32407. Su escala militar estándar (1:35) te permite crear un diorama combinando maquetas de la propia Tamiya u otros marcas. Las medidas del vehículo son 157 mm de largo y 61 mm de ancho. La postura de las figuras es realista (se incluye al conductor y al artillero que opera la ametralladora).
- Maqueta de camioneta británica con 7 figuras realistas
- Esta hecho en un material de plástico
- Tiene una longitud de 15.7 cm
- Apropiado para los niños a partir de 14 años
Anécdotas sobre el Grupo del Desierto de Largo Alcance
Repasemos ahora algunos hechos históricos y anécdotas sobre la unidad:
- El mariscal Rommel dijo una vez que el grupo les había causado más daños que cualquier otra unidad de su tamaño
- El Servicio Aéreo Especial británico llamaba a la unidad el servicio de taxis del desierto libio
- El comandante Wavell apodó a la unidad Mosquito Army (ejército de mosquitos)
- Aunque su objetivo principal era el reconocimiento y el reporte de inteligencia, la unidad también actúo en operaciones de ataque, como la Operación Jacinto en septiembre 1942, en la que se atacó al aeródromo de Barca (Libia)